Free Walking Tours — это бесплатные городские пешие экскурсии, которые существуют во всех более-менее крупных городах нашей планеты. Их проводят местные энтузиасты-знатоки истории, которые хотят показать туристам настоящий город и пообщаться. На самом деле, такие бесплатные экскурсии уже стали не плохим бизнесом, потому что в конце маршрута туристы оставляют гидам хорошие чаевые. По нашим наблюдениям, средняя плата за 2-3 часа экскурсии составляет от 3-х до 10 долларов или от 5-ти до 10 евро с человека (по Вашему желанию), но Вы имеете право совсем не платить, если Вам что-то не понравилось. Группа, в среднем, составляет от 15 до 30 человек, поэтому довольны остаются все – гид общей суммой чаевых, а туристы интересной и недорогой экскурсией. Экскурсии по типу Free Walking Tours очень популярны и собирают тысячи туристов со всего мира. Это хорошая альтернатива стандартным экскурсиям с профессиональными гидами и высокими ценами.
https://welcomeworld.ru/spravochnik-puteshestvennika/polezno-znat/item/674-free-walking-tour#sigProGalleriabcf21032b5
Возможно, основная причина отсутствия наших соотечественников на таких экскурсиях в том, что они проходят на английском языке. Иногда набирают 2 группы – одну на английском, а вторую на языке страны пребывания для местных туристов. Например, в странах Южной Америки, будут группы на английском и на испанском.
Например, мы плохо владеем разговорным английским, но даже нашего среднего уровня вполне хватает, чтобы понять основную информацию, которую рассказывает гид по маршруту экскурсии. Кроме того, мы заранее читаем в интернете какую-то информацию о достопримечательностях города и потом просто наслаждаемся прогулкой по интересным местам в хорошей компании. Местные гиды часто показывают такие места, которых не найти в путеводителях и дают много ценных советов. Плохое знание английского не причина отказываться от такой экскурсии. Кроме того, Вы всегда можете переспросить гида, попросить что-то повторить и Вам всегда пойдут навстречу.
Важно понимать, что Free Walking Tours — это просто общее название подобных туров (у них нет общего сайта), а вовсе не название компании или бренд. В городах может быть даже несколько конкурирующих компаний или гидов, которые проводят подобные пешеходные экскурсии. Иногда программа экскурсии включает дегустацию национальных напитков, подарочные сувениры, бесплатный вход в разные музеи и так далее. Секрет в том, что компании, организовывающие бесплатные туры, имеют много партнёров в городе в лице этих самых музеев, баров, сувенирных магазинов, поэтому Вы получаете многие бонусы бесплатно.
Например, в Боготе (Колумбия) мы ходили на отличный Free Walking Tour с местным гидом, который кроме интересной программы самой экскурсии, сделал для всей группы 2 бесплатные дегустации национальных напитков в разных кафе в центре города. В результате, мы и другие туристы из нашей группы, с удовольствием, еще купили в этих кафе дополнительные напитки и еду со специальной скидкой для участников экскурсии.
https://welcomeworld.ru/spravochnik-puteshestvennika/polezno-znat/item/674-free-walking-tour#sigProGalleria379b8d065a
Особенности экскурсий по системе Free Walking Tour:
- Как правило, каждый отдельный Free Walking Tour абсолютно уникален и неповторим. То есть вы не найдёте двух одинаковых туров даже в одном городе, не говоря уже о разных городах. Организаторы туров делают их от души и с любовью, поэтому каждая экскурсия по- своему интересна и необычна. В столицах и очень больших городах обычно есть несколько конкурирующих компаний. Выбирать, какой тур посетить, стоит по отзывам на сайтах самих компаний, которые проводят экскурсии по системе Free Walking Tours или на сайте Tripadvisor, где собраны мнения туристов по поводу достопримечательностей и мероприятий всех городов мира.
- Как на любой экскурсии с гидом, присутствует «человеческий фактор», поэтому, честно говоря, не все и не всегда Free Walking Tours бывают интересными. Например, мы были немного разочарованы пешеходной экскурсией по столице Боливии Ла Пас, где нам показали, в основном, знаменитые местные рынки и почему-то обошли стороной красивый квартал с колониальной застройкой и потрясающим музеем музыки. В этом музее мы потом случайно попали на один из лучших концертов в своей жизни. Чтобы правильно выбрать качественную экскурсию или гида, советуем заранее читать отзывы о них, например, на сайте Tripadvisor. Для этого надо просто набрать на этом сайте или просто в любом интернет-поисковике Free Walking Tour и название города, где Вы ищете экскурсию.
- Если Вам что-то не понравилось в процессе экскурсии, Вы имеете полное право уйти с маршрута в любой момент и ничего не платить. Но лучше предупредить гида, чтобы Вас потом не искали и не ждали по дороге.
- Не путайте Free Walking Tours и City Walking Tours. Вторые как правило также интересны, но имеют фиксированную оплату (благотворительный взнос), пусть и небольшую.
- Где-то туры проходят только три раза в неделю, где-то два раза в день шесть дней в неделю. Где-то своё участие надо бронировать заранее на сайте компании, а где-то надо просто прийти в назначенное время к пункту встречи и найти парня в синей/красной/жёлтой кепке или футболке. Многие хостелы проводят свои собственные туры для своих клиентов, а многие компании, организовывающие Free Walking Tours распространяют свои листовки в отелях и хостелах. Иногда достаточно спросить о таких экскурсиях на стойке рецепшн своего отеля или хостела и Вам подскажут всю нужную информацию. Бывает, что найти альтернативные туры можно на сайтах по Каучсёрфингу в разделе «События».
- Все дополнительные пункты программы — музеи, бары, сувениры — не стоят туристам ничего. Как правило организаторы Free Walking Tours сотрудничают с разными городскими компаниями и работают вместе на партнёрских началах. Ведь если туристу понравился коктейль на дегустации во время экскурсии, наверняка он придёт в этот бар ещё раз и уже заплатит за напиток.
- Чаще всего гиды — молодые ребята, полные энергии и сил, юмора и желания общаться. Да и туристы в большинстве — молодёжь до 35 лет. Но и пожилые, и люди среднего возраста на Free Walking Tours присутствуют. Это совсем не значит, что экскурсию вам будет проводить дилетант, который и истории толком не знает, и завести может не пойми куда. На самом деле, все гиды и экскурсоводы являются профессионалами своего дела, проходят специальное обучение, хорошо владеют английским языком.
- В начале экскурсии с каждым туристом из группы знакомятся, спрашивают имя и название страны. Как правило, гиды каждый раз удивлялись и радовались туристам из России в нашем лице, потому что таких туристов бывает очень мало на экскурсиях по системе Free Walking Tour.
- Часто компании, которые организуют такие экскурсии, имеют свои сайты, где можно найти более подробную информацию о маршруте, месте и времени встречи, о гидах. Иногда маршрутов может быть несколько. Рекомендуем Вам заранее познакомиться с условиями — стоимость (обычно экскурсии бесплатные, но кое-где есть обязательный благотворительный взнос, пусть и символический — в размере €1-3 или $1-3), количество человек (если вы путешествуете с кем-то, уточняйте количество свободных мест в группе), место проведения (всегда внимательно проверяйте место встречи и место окончания экскурсии), язык (дабы не попасть в неловкую ситуацию и не потерять время зря, т.к. одни и те же экскурсии проводят на нескольких языках — английском или государственном языке страны). Если Вам все подходит, и Вы со всем согласны — регистрируетесь на экскурсию, хотя во многих случаях регистрация не обязательна и достаточно просто прийти вовремя к месту встречи группы. Особо беспокойные и любознательные могут после регистрации даже перезвонить или написать организаторами уточнить все интересующие их моменты.
А какие экскурсионные программы в своих путешествиях предпочитаете Вы?
Как экономите на экскурсиях?
Расскажите о своих способах в комментариях к этой статье.
Желаем Вам всегда интересно и недорого путешествовать с новыми знаниями!
Юрий и Екатерина Федоровы,
руководители Клуба свободных путешественников.
